A pneumonia é uma infecção que atinge os pulmões, podendo ter origem viral, bacteriana ou, em crianças maiores, por microrganismos atípicos. Em crianças pequenas, os vírus respiratórios são a causa mais comum; entre as bactérias, o Streptococcus pneumoniae é o principal agente.

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O sinal mais importante: a frequência respiratória

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Mais do que a febre, o sinal que mais ajuda a identificar uma pneumonia é a respiração acelerada. A Organização Mundial da Saúde e a SBP usam faixas de referência por idade para definir taquipneia:

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Para contar, observe o movimento do tórax da criança em repouso (sem choro) durante um minuto inteiro.

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Outros sinais de alerta

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Viral ou bacteriana? Por que importa

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Boa parte das pneumonias em crianças pequenas tem origem viral e não precisa de antibiótico — apenas cuidados de suporte (hidratação, controle de febre, repouso). Já as pneumonias bacterianas, mais frequentes em crianças maiores ou com quadro mais grave, costumam exigir antibiótico, com a amoxicilina como primeira escolha na maioria dos casos ambulatoriais, segundo a SBP. Essa distinção deve sempre ser feita pelo pediatra, com base no quadro clínico e, quando necessário, radiografia de tórax.

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Quando procurar atendimento imediato

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Prevenção

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As vacinas pneumocócica conjugada e da influenza, ambas no calendário do PNI, reduzem significativamente o risco das formas mais graves de pneumonia na infância.

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Fontes consultadas:

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