Estima-se que entre 20% e 30% das crianças em idade pré-escolar tenham alguma dificuldade de sono — e que a maioria desses casos seja funcional, relacionada a hábitos, e não a doença. A boa notícia é que hábitos podem ser mudados. A má notícia é que mudá-los exige consistência e, às vezes, alguma resistência inicial.

O que é higiene do sono?

Higiene do sono é o conjunto de práticas e condições ambientais que favorecem um sono de qualidade. Para crianças, isso inclui:

  • Horário regular de dormir e acordar (inclusive nos fins de semana)
  • Rotina noturna previsível, com sequência de eventos que sinalizam que a hora de dormir está chegando
  • Ambiente escuro, silencioso e em temperatura agradável
  • Ausência de telas pelo menos 1 hora antes de dormir
  • Refeição leve à noite, sem açúcar em excesso

A rotina noturna: por que funciona?

O cérebro infantil responde fortemente a previsibilidade. Uma rotina consistente — banho, pijama, escovação dos dentes, leitura, apagar a luz — funciona como um "sinal" para o sistema nervoso de que é hora de desacelerar. Pesquisas mostram que crianças com rotinas noturnas bem estabelecidas dormem mais rápido, acordam menos à noite e apresentam melhor humor e atenção durante o dia.

A rotina não precisa durar mais de 20 a 30 minutos. O que importa é a sequência ser a mesma todas as noites.

Quantidade de sono por faixa etária

Segundo a American Academy of Sleep Medicine — referência adotada pela SBP —, a necessidade de sono varia com a idade:

  • 4 a 12 meses: 12 a 16 horas (incluindo sonecas)
  • 1 a 2 anos: 11 a 14 horas (incluindo sonecas)
  • 3 a 5 anos: 10 a 13 horas (incluindo sonecas)
  • 6 a 12 anos: 9 a 12 horas
  • 13 a 18 anos: 8 a 10 horas

Telas e sono: o que a ciência diz

A luz azul emitida por celulares, tablets e TVs suprime a produção de melatonina — o hormônio que prepara o corpo para dormir. Mas o problema das telas vai além da luz: o conteúdo estimulante (vídeos rápidos, jogos) mantém o cérebro em estado de alerta. A SBP recomenda ausência de telas pelo menos 1 hora antes de dormir para crianças de todas as idades.

Quando dificuldade de sono merece avaliação médica?

A maioria dos problemas de sono melhora com ajuste de hábitos. Mas alguns sinais merecem avaliação pelo pediatra:

  • Ronco alto frequente e respiração pela boca ao dormir
  • Pausas respiratórias observadas pelos pais
  • Sonambulismo ou terrores noturnos frequentes e intensos
  • Sonolência excessiva durante o dia mesmo com horas adequadas de sono
  • Problema que persiste após 2 a 4 semanas de ajuste consistente de hábitos

Fontes consultadas:

  • Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) — Departamento Científico de Sono: Manual de Orientação: Sono na Infância e Adolescência (2023).
  • SBP — Guia Prático de Atualização: Higiene do Sono na Infância (2021).
  • American Academy of Sleep Medicine — Consensus Statement: Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations (2016).